FIRE são as iniciais de Financial Independence, Retire Early. A parte mais útil do conceito é a primeira: a independência financeira é um estado, ou seja, os seus ativos cobrem os seus custos, e a aposentadoria antecipada é apenas uma das coisas que você pode fazer com ela.
A aritmética é surpreendentemente simples e bastante brutal: o que determina o tempo até a independência não é o seu salário, mas a sua taxa de poupança. Quem poupa 10% precisa de décadas; quem poupa 50% precisa de pouco mais de quinze anos, porque cada real poupado sobe o numerador e baixa o denominador ao mesmo tempo.
O erro mais frequente do movimento não é matemático mas de propósito: otimizar durante quinze anos para chegar a um destino sem ter decidido o que se faz lá. A independência financeira compra opções, não significado.